El café robusta explicado: productores, grados, robusta fino y cómo se cotiza

Robusta y arábica

El robusta contiene además más ácidos clorogénicos, que aportan amargor, y más potasio, que puede dar un toque ligeramente salado. Al robusta brasileño se le suele llamar conilon.

De dónde viene el robusta

• Vietnam: el mayor productor de robusta. El USDA preveía unos 31 millones de sacos en 2025/26, de los que solo alrededor de 1 millón de arábica.
• Brasil: conilon de Espírito Santo, Rondônia y Bahía, con cosechas récord de robusta en los últimos años.
• Uganda: alrededor del 85 % de su cosecha es robusta, en gran parte de tipos nativos de la cuenca del lago Victoria. Consulta nuestra guía de Uganda.
• Indonesia e India: importantes exportadores de robusta, incluido el robusta lavado de la India («parchment») y los cafés monsooned.

Grados y calidad

La mayor parte del robusta se vende por tamaño de criba y número de defectos: por ejemplo Uganda Screen 18, 15 y 12, o Vietnam Grado 1 Screen 16 o 18, con límites de granos negros y partidos y de materias extrañas. La humedad suele limitarse a alrededor del 12,5 %. Los robustas lavados, como el Wur de Uganda o el robusta parchment de la India, se venden con prima frente a los naturales.

Robusta fino y Q Robusta

El programa Q Robusta del Coffee Quality Institute (antes R Grader) certifica catadores para clasificar robusta con su propio formulario de catación. En ese formulario, un robusta de 80 puntos o más se llama «robusta fino». El formulario evalúa fragancia y aroma, sabor, sabor residual, el equilibrio entre salado y ácido y entre amargo y dulce, la sensación en boca y más. Los robustas finos pueden mostrar miel, fruta de hueso, frutos secos y especias; los malos saben a tierra, madera o cereal. El robusta fino se vende muy por encima del precio de futuros; consulta puntajes de catación.

Cómo se cotiza el robusta

La referencia es el contrato de futuros ICE Robusta de Londres: 10 toneladas, cotizado en dólares estadounidenses por tonelada, con entregas en enero, marzo, mayo, julio, septiembre y noviembre. El robusta físico se negocia con un diferencial sobre él, positivo o negativo según origen, grado y calidad. Nuestra guía de precios muestra cómo convertir dólares por tonelada en precio por libra o por kilo.

Consejos para compradores y vendedores de robusta

• Acuerda por escrito el grado, la criba, los límites de defectos y la humedad, y cata la muestra: la calidad del robusta varía mucho dentro de un mismo grado.
• Pregunta si el café es natural, lavado o honey, y cómo se secó.
• Para robusta fino, pide un puntaje Q Robusta y cátalo tú mismo.
• El robusta suele enviarse en contenedores a granel para grandes compradores; para lotes pequeños usa sacos. Consulta envío de café verde.