Cómo funcionan los precios del café: ICE «C», robusta de Londres, diferenciales y unidades

Las dos referencias de futuros

En las pantallas de precios los meses de entrega aparecen con letras: H (marzo), K (mayo), N (julio), U (septiembre) y Z (diciembre) para el arábica, más F (enero) y X (noviembre) para el robusta. «KCZ» o «Coffee C diciembre» significa, por tanto, el contrato de arábica con entrega en diciembre.

Los futuros son contratos estandarizados de café con entrega en un mes futuro. La FNC describe el contrato «C» como la referencia del precio internacional del café arábica de Colombia y de otros suaves. Un contrato «C» de 37.500 lb equivale a unos 17.010 kg, o unos 283 sacos de 60 kg; un contrato de robusta de 10 toneladas equivale a unos 167 sacos. La FNC, por ejemplo, calcula su precio diario para los caficultores a partir del cierre del contrato «C», la tasa de cambio del peso y el diferencial de referencia del café colombiano.

Diferenciales: el precio de la calidad y del origen

La FNC define el diferencial como un valor adicional que puede variar según la calidad, la disponibilidad, la oferta y la demanda y la reputación de un origen o país. Un contrato físico puede ser:

• A precio fijo: una cifra por libra, kilo o saco, acordada al firmar.
• A precio por fijar: «mes de futuros más (o menos) X centavos». La Guía del Café del ITC dice que el contrato debe indicar el mercado y el mes de futuros, quién tiene derecho a fijar el precio (opción del comprador o del vendedor) y las fechas más temprana y más tardía para fijarlo.

Precios indicativos de la OIC

La Organización Internacional del Café publica a diario precios indicativos para cuatro grupos de café (Suaves Colombianos, Otros Suaves, Naturales Brasileños y Robustas) y un indicador compuesto que es la media ponderada de los cuatro, todos en centavos de dólar por libra. Sirven para seguir el mercado en el tiempo, no para fijar el precio de un lote concreto.

Por libra, por kilo, por saco

Una libra equivale exactamente a 0,45359237 kg (NIST), así que un kilo son unas 2,2046 lb y un saco de 60 kg unas 132,28 lb. La Conab de Brasil informa la producción en sacos de 60 kg de café beneficiado, la FNC cotiza el pergamino por carga de 125 kg y la Bolsa del Café de Nairobi subasta en dólares estadounidenses. Ejemplos con cifras redondas (no son precios actuales):

Para convertir: precio por kilo = precio por libra ÷ 0,45359237; precio por libra = precio por kilo × 0,45359237; precio por saco de 60 kg = precio por kilo × 60. Coffee Parchment muestra los precios de los lotes por libra o por kilo, en la moneda que elijas.

Precios del pergamino y de la cereza

El pergamino vale menos por kilo que el café verde, porque parte de su peso se pierde en la trilla. En Colombia la FNC fija el precio del pergamino seco con un factor de rendimiento: 94 kg de pergamino por saco de 70 kg de Excelso con el factor de referencia. Un lote con mejor factor (más bajo) se paga mejor. Consulta qué es el café pergamino.

Qué más mueve el precio que recibes

• La calidad: grado, defectos y puntaje en taza. Consulta la guía de clasificación.
• La condición de entrega: un precio FOB incluye el transporte interior y el despacho de exportación; un precio EXW no; un precio CIF añade flete marítimo y seguro.
• Las condiciones de pago y quién asume el riesgo de crédito.
• Los tipos de cambio. La FNC señala el precio de Nueva York y la tasa de cambio como las dos variables principales del precio interno en Colombia.
• Impuestos y contribuciones en origen, como la contribución cafetera de Colombia de 6 centavos de dólar por libra de café verde, que se paga al Fondo Nacional del Café.

Compara precios entre orígenes

Mira lotes de Colombia, Brasil, Vietnam o Kenia y cambia entre precio por libra y por kilo en los ajustes.