Expédier du café vert : taille des sacs, chargement des conteneurs, doublures et documents

Une fois le prix convenu, le café doit encore parcourir des milliers de kilomètres sans perdre en qualité. La taille des sacs, le chargement du conteneur, l'emballage et les documents influent sur le coût et le risque. Ce guide rassemble les chiffres pratiques utilisés par les acheteurs et les vendeurs pour expédier du café vert.

Mis à jour le 1 novembre 2026 · 4 sources

Taille des sacs selon l'origine

Le café vert est emballé dans des sacs de jute ou de sisal dont le poids standard dépend de l'origine. Royal Coffee, importateur américain, indique les tailles habituelles :

Sac	Origines habituelles	Sacs par conteneur de 20 pieds (standard / maximum)
60 kg	Brésil, Éthiopie, Kenya, Ouganda, Tanzanie, Rwanda, Burundi, Indonésie, Inde, Papouasie-Nouvelle-Guinée et autres	300 / 320 (Brésil 320)
69 kg	Amérique centrale, Mexique, Pérou, Bolivie, Équateur	250 / 275
70 kg	Colombie	250 / 275
46 kg	Taille alternative utilisée dans de nombreux pays	400 / 400
100 lb (45,36 kg)	Hawaï	400 / 420

Un conteneur de 20 pieds rempli de café en sacs pèse en général près de 19 tonnes ; par exemple, 320 sacs de 60 kg font 19,2 tonnes. Les contrats prévoient une petite tolérance de poids (franchise), en général de 0,5 à 1 %.

Options de conteneur

FCL (conteneur complet) : le café d'un seul acheteur remplit le conteneur. C'est la façon habituelle d'expédier depuis l'origine.
LCL (groupage) : vos sacs partagent un conteneur avec d'autres marchandises, souvent via un groupeur. Utile pour les petits lots, mais avec plus de manutention.
Vrac (bulk liner) : le café est soufflé en vrac dans une doublure de qualité alimentaire à l'intérieur du conteneur. Une doublure contient environ 21 tonnes, soit environ 17 % de plus qu'en sacs, et réduit le fret par kilo, mais tout le conteneur forme un seul lot et l'acheteur doit disposer d'un site pour le décharger. Cela convient aux grades commerciaux, pas aux microlots.

Protéger la qualité pendant le trajet

Humidité : n'expédiez que du café suffisamment sec ; beaucoup d'exportateurs gardent les lots jusqu'à une humidité d'environ 12,5 % ou moins. Un café trop humide peut moisir pendant le transport.
Sacs hermétiques : des doublures plastiques comme GrainPro se placent dans le sac de jute et limitent les échanges d'humidité et d'oxygène. Elles sont très utilisées pour les lots de spécialité et les longs trajets.
Condensation (« pluie de conteneur ») : les écarts de température quotidiens font condenser l'humidité au plafond du conteneur, qui goutte sur les sacs du dessus. Un café sec, des doublures et un garnissage du conteneur en papier ou matériau absorbant réduisent le risque.
Manutention : demandez qu'on n'utilise pas de crochets sur les sacs doublés et inspectez le conteneur avant le chargement.

Documents d'export

Les exigences varient selon l'origine et la destination, mais une expédition type de café vert comprend :

Facture commerciale et liste de colisage.
Note de poids et certificat de qualité.
Certificat d'origine de l'OIC et, si nécessaire, un certificat d'origine de la chambre de commerce.
Certificat phytosanitaire de l'organisme national de protection des végétaux (par exemple KEPHIS au Kenya) et certificat de fumigation si l'acheteur l'exige.
Connaissement, en général trois originaux ; en paiement contre documents, la banque les remet après paiement. Voir éviter les arnaques pour savoir les vérifier.

Qui organise quoi

L'Incoterm du contrat détermine qui réserve et paie le fret et l'assurance, et où le risque est transféré. En FOB, l'acheteur réserve le navire ; en CIF, le vendeur paie le fret et une assurance minimale, mais le risque passe au chargement. Voir acheter du café vert en direct pour la liste complète, et n'oubliez pas que fret et assurance modifient votre coût rendu à destination.

Questions fréquentes

Combien de sacs de café contient un conteneur de 20 pieds ?

En général 300 à 320 sacs de 60 kg (environ 19 tonnes), ou 250 à 275 sacs de 69 ou 70 kg.

Pourquoi les sacs de Colombie et d'Amérique centrale sont-ils plus lourds ?

Par tradition : la Colombie utilise des sacs de 70 kg et l'Amérique centrale, le Mexique et le Pérou des sacs de 69 kg, alors que la majeure partie de l'Afrique, de l'Asie et le Brésil utilisent 60 kg.

Qu'est-ce qu'un sac GrainPro ?

Une doublure plastique hermétique placée dans le sac de jute, qui limite les échanges d'humidité et d'oxygène et protège la qualité pendant le transport et le stockage.

Qu'est-ce que la pluie de conteneur ?

La condensation à l'intérieur d'un conteneur due aux écarts de température, qui peut goutter sur les sacs du dessus et abîmer le café. Expédiez un café sec et garnissez le conteneur pour l'éviter.

Sources

Vérifié le 1 novembre 2026. Les lois, les règles et les prix changent : consultez toujours la source officielle avant d'échanger. Ce guide est une information générale, pas un conseil juridique.